این مستند، بیست ‌و ششمین فیلم از مجموعه مستند‌های «آیینه عمر» است که به کوشش گروه فرهنگ و اندیشه شبکه چهار سیما به تهیه‌کنندگی صدرا صدوقی و کارگردانی رضا عباسی روی آنتن این شبکه تلویزیونی می‌رود. 

 محمدعلی نجفی درسال 1324 شمسی در خانواده ای نامدار و اهل علم در اصفهان به دنیا آمد. وی در مدرسه دارالفنون تهران دیپلم گرفت و تا مقطع کارشناسی ارشد در رشته شهرسازی و معماری در دانشگاه ملی(شهید بهشتی) تحصیلات خود را ادامه داد.

استاد محمد علی نجفی فعالیت هنری خود را با کارگردانی نمایش «سربداران» در حسینیه ارشاد شروع کرد. مرحوم دکتر علی شریعتی یکی از مشوقان «نجفی» برای وارد شدن به عرصه هنرهای نمایشی بوده ‌است.  

 محمد علی نجفی در ۱۳۵۶ شمسی مؤسسه آیت فیلم را با همکاری «انجمن اسلامی مهندسین» تأسیس کرد و نخستین فعالیت هنری و سینمایی‌ خود را با کارگردانی فیلم «جنگ اطهر» به منصه ظهور رساند. وی این فیلم را در ۱۳۵۸ شمسی ساخت و پس از آن با ساخت سریال ماندگار «سربدران» و فیلم هایی چون گزارش یک قتل، عشق طاهر، زمین آسمانی، زاگرس و بسیاری آثار سینمایی دیگر در زمره فیلم سازان پرکار ایران درآمد.

در این فیلم استاد نجفی با بیانی دقیق و شیوا، خانواده، نضج شخصیت و گوشه ای از حیات فرهنگی، هنری و اجتماعی خود را به بهترین شکل ممکن روایت می کند و در بخش های دیگر این مستند نیز، استادان عبدالله اسفندیاری، علیرضا تابش و فرید صلواتی درباره کارنامه هنری و تأثیرگذاری استاد نجفی در سپهر فرهنگی و سینمایی ایران به ایراد سخن پرداخته اند.    

استاد نجفی در آستانه‌ هشتاد سالگی نیز کماکان در پی تألیف، تحقیق، اندیشه ورزی و فعالیت های هنری است.

«آیینه عمر» کاری از گروه فرهنگ و اندیشه شبکه چهار سیما است که در قالب آن، زندگی، سلوک علمی و فرهنگی و میراث پژوهشی ۲۶ چهره نامدار حوزه علوم انسانی، فرهنگ و هنر ایران به تصویر کشیده شده است. 

مجموعه مستند «آیینه عمر» پنجشنبه‌ها ساعت ۱۹:۰۰ پخش و جمعه‌ها ساعت ۱۲:۳۰ تکرار می‌شود.